Défenseurs des Droits Humains

L’expression défenseur des droits humains désigne toute personne qui, individuellement ou en association avec d’autres, œuvre à la promotion ou à la protection des droits humains.

Les défenseurs se reconnaissent avant tout à ce qu’ils font, et la meilleure façon d’expliquer cette expression est de présenter leur action et certains des contextes dans lesquels ils travaillent, étant entendu que la liste de leurs activités n’est pas exhaustive.

Un défenseur des droits humains est quelqu’un qui défend n’importe quel droit fondamental au nom d’une personne ou d’un groupe de personnes.

Les défenseurs cherchent à promouvoir et protéger les droits civils et politiques ainsi qu’à promouvoir, protéger et mettre en oeuvre les droits économiques, sociaux et culturels.

Les défenseurs interviennent à propos de toutes sortes de situations en rapport avec les droits humains, par exemple

• les exécutions sommaires,
• la torture,
• les arrestations ou détentions arbitraires,
• les mutilations génitales féminines,
• la discrimination,
• les problèmes d’emploi,
• les expulsions forcées,
• l’accès aux soins de santé ; et en cas de déchets toxiques et leurs effets sur environnement.

Ils défendent des droits fondamentaux aussi divers que le droit à la vie, à l’alimentation et à l’eau, au meilleur état de santé ; susceptible d’être atteint, à un logement convenable, à un nom et à ; une nationalité à l’éducation, à ; la liberté de circulation et à la non-discrimination.

Ils s’occupent parfois des droits de certaines catégories de personnes, par exemple les femmes, les enfants, les autochtones, les réfugiés et les déplacés ainsi que les minorités nationales, linguistiques ou sexuelles.

Les défenseurs sont actifs dans le monde entier : dans les états divisés par des conflits armés internes comme dans les états stables, dans les états non démocratiques comme dans ceux où la démocratie est solidement établie, dans les états en développement comme dans ceux qui sont classés parmi les états développés.

Ils s’efforcent de promouvoir et de protéger les droits humains dans toutes sortes de contextes difficiles en rapport, par exemple, avec le VIH/sida, le développement, les migrations, les politiques d’ajustement structurel et la transition politique.

(Pour plus d’information, voir UN Factsheet 29)