Tácticas y herramientas para la protección
de defensores de derechos humanos

La incidencia política se refiere a los esfuerzos planificados de la ciudadanía organizada influir en programas y políticas públicas por medio de la persuasión y la presión. Se trata ganar acceso y generar influencia sobre personas con poder de decisión en asuntos de importancia para un grupo en particular o para la sociedad en general.

La práctica muestra que el éxito de estos esfuerzos depende cada día más de la capacidad generar opinión pública favorable a través de los medios de comunicación. No obstante, muchas organizaciones de la sociedad civil manifiestan vacíos y debilidades preocupantes en este campo.

Asimismo, tanto en Centroamérica como en el resto del mundo, la mayoría de los medios masivos de comunicación está monopolizada y controlada por personas o grupos de poder que representan, a nivel social, económico y político, intereses ajenos a las grandes mayorías, minorías étnicas y sectores tradicionalmente marginalizados. En consecuencia, la prensa escrita y electrónica es poco accesible para muchas organizaciones de la sociedad civil y los temas o propuestas concretas de la ciudadanía sobre políticas públicas son ignoradas y excluidas por los medios importantes.

No obstante, con los avances hacia la democratización de Centroamérica en las últimas décadas, hay nuevas oportunidades para acceder a los medios y utilizarlos en la generación de opinión pública en apoyo a campañas de incidencia política. Este nuevo contexto trae retos especiales para las organizaciones y coaliciones de la sociedad civil que aspiran influir en políticas públicas.

Implica la necesidad de nuevos aprendizajes que lleven a la utilización de los medios de forma más efectiva. En este marco, es importante entender más sobre la opinión pública, cómo forma y cómo funciona en la incidencia política. Hay que conocer mejor a los medios mismos, quiénes los controlan, cuáles intereses representan, cómo funcionan, cómo están estructurados qué papel juegan en la generación de opinión pública. Finalmente, hay que saber incorporar estos insumos en una estrategia de medios para campañas concretas de incidencia política.

El presente manual fue elaborado como una guía práctica para facilitar este proceso de fortalecimiento de conocimientos y capacidades. Incorpora ideas y materiales tanto de otros organismos con experiencia en el tema como de la experiencia propia de WOLA. Plantea contenidos conceptuales, elementos metodológicos, experiencias reales y sugerencias prácticas para mejorar el trabajo de organizaciones y coaliciones de la sociedad civil con los medios de comunicación.